Saint Germain de Confolens

Ayant visité Confolens après, j’aurais pu mettre tout ensemble sachant que St Germain, autrefois commune à part entière, est devenue une commune déléguée de Confolens depuis 2016. Mais, j’ai préféré dissocier, elle mérite son petit billet avec les ruines de son château.

La balade matinale se fera sous la pluie, le charme de la pierre fait quand même effet. Le château ne se visite pas pour des question de sécurité.

L’Histoire

Nous sommes au bord de la Vienne et de l’Issoire. Le bourg faisait partie de la province de la Marche jusqu’à la Révolution. Cette province s’étalait sur la Creuse et une partie de la Haute Vienne.

D’abord aux mains des comtes de la Marche, St Germain va ensuite passer dans la famille Mortemart, puissante famille Limousine.

Au niveau économique, ce sont les tanneries qui feront vivre les habitants. Ce sont même ces familles de tanneurs qui feront l’élite de cette baronnerie. Le bourg était étroitement lié au château. Malheureusement il en payera le prix cher avec les guerres de religions. Il sera pris à parti par les protestants à deux reprises à la fin du XVIè siècle.

De l’autre coté du pont construit au XIVè siècle, se trouve Ste Radegonde. Si aujourd’hui, ce hameau fait partie de la commune de Lessac, à cette époque là, c’était un faux bourg de St Germain.

A la fin du XVè siècle la baronnerie passe aux mains de la famille d’Escart.

Si la tannerie est toujours aussi importante au XVIIème siècle, la culture de la vigne prend aussi beaucoup d’ampleur.

Le déclin de la baronnerie s’amorce au XVIIIème siècle et c’est la famille d’Armentière qui la possède à ce moment là. Elle disparaîtra avec la Révolution au profit de nouvelles communes.

Le XIXè siècle va faire prendre un tournant à la ville avec des modifications urbaines. On supprime d’abord les portes de la ville qui restaient, on aménage au bord de la Vienne un champ de foire, pour pouvoir accueillir encore plus de négociants en bestiaux. Ces foires aux bestiaux se tenant le 8 chaque mois et elles vont devenir un vrai essor économique pour ce bourg. On réaligne les maison dans le bourg. Le chemin de fer arrive, le bourg se trouvant entre les gares de Confolens et de Lessac.

Le château, vendu comme bien national à la Révolution, va devenir carrière de pierre pour la construction de maisons dans le bourg. Dans les années 70, des bénévoles se chargeront de restaurer le site. Il deviendra la propriété de la communauté de commune de Charente-Limousine en 1995.

Pour ceux qui veulent en savoir davantage, il y a sur le site de la commune, un fascicule en pdf qui explique le bourg, le château et toute l’histoire …. (cliquer ici).