Savigny le Vieux, Les ruines de l’abbaye
Je cherchais surtout un coin pour passer la nuit sur le retour de mon week end. C’est vraiment par hasard que je suis tombée sur ce site sur Google Maps et finalement je suis restée dormir sur le parking. J’ai fait quelques photos en arrivant mais la nuit arrivait et les photos ne rendent pas très bien. J’en ai donc refais le lendemain matin avant de partir mais le jour se levant tard (Décembre oblige!) … bref ! Je ne voulais pas trop trainer car j’avais hâte d’arriver à ma dernière visite ….
Voir ces pierres au détour d’un virage à la limite entre la Manche et la Mayenne est une chose mais quand on se penche un peu plus sur son histoire, ça fait mal au coeur qu’elle ait connu ce tragique destin.
L’Histoire
L’abbaye est à l’initiative de Vital. Né vers 1050-60, il est chapelain du Comte Robert de Mortain. Il quitte la cour vers ses 20 ans et fini par partir en Angleterre.
A son retour en France, il s’installe dans la forêt à coté de Fougères. Le Comte Raoul de Fougères fini par lui laisser de la terre pour qu’il puisse recevoir sa communauté et ainsi laisser le gibier du Comte tranquille car il était effrayé par tout ces mouvements. Au moins maintenant le Comte pouvait vaquer à ses occupations tranquillement.
Devient très vite importante
L’abbaye prospère très rapidement en Normandie mais surtout en Angleterre. Parti d’une simple église en bois en 1112, en 1147, on comptait plus 75 abbayes filles et petites filles. C’est dire le rayonnement qu’elle a à cette époque.
C’est aussi en 1147 que l’abbaye, avec l’accord du Pape Eugène III, va suivre les règles de Cîteaux.
L’église abbatiale et toute reste fut construit à partir du XIIIème siècle. L’archevêque de Rouen la consacrera en 1220.
Elle devient grandiose et ses mensurations sont énorme !
82m de long pour 50m de large au transept et 27m pour la nef. La flèche mesurait 70m de hauteur. La superficie de l’église était de 3256 m2.
1- L’hôtellerie
2- Le réfectoire
3- La salle capitulaire
4- Le cloître
5- L’église abbatiale
6- Le chœur
L’amorce du déclin
Par lettres patentes en 1465, elle continue de bénéficier de la protection royale. Mais elle fut pillée et brûlée par les protestants au XVIème siècle. Malgré tout elle continue de vivre et d’avoir de l’influence.
La Révolution française arrive et avec un document, la constitution du clergé. Les 14 derniers moines, qui vivaient encore sur place, sont expulsés. Du mobilier est volé, vendu, on détruit et on brule. Toute sa splendeur réduit à néant.
En 1791, Joseph Porphyres-Jacquemont va acheter l’abbaye pour une bouchée de pain et va en faire une carrière de pierre (malheureusement comme beaucoup d’édifices). En même pas 50 ans, l’abbaye n’est plus que ruine.
C’est Arcisse de Caumont qui, en 1838, va sauver le peu qu’il reste de l’abbaye.
Les restes seront consolidés à partir de 2003.
La maquette de l’abbaye
Infos pratiques
Site en libre accès toute l’année.
Des visites guidées de 1h sont prévues en juillet et août du mercredi au dimanche à 11 h, 14h30 et 16h30. Se renseigner en office du tourisme.
Pour situer
