La Roche Maurice, Le château

On s’était déjà arrêté à La Roche Maurice pour son enclos paroissial mais nous avions pas été jusqu’au château (pourtant à côté!). Alors cette fois-ci étant dans le secteur, j’ai fait un petit arrêt. Ce fût rapide cela dit. Il y avait des travaux sur place de consolidation des vestiges découverts lors de fouilles.

Il ne faut pas hésiter, non plus, à aller jusqu’à la chapelle de Pont-Christ qui n’est pas loin du bourg de la Riche Maurice. Superbes ruines.

La vue d’en haut

Un des plus vieux château du Finistère

Ses premières mentions sont établies à partir du XIIIème siècle mais il très fort probable que le château existait déjà depuis longtemps.

Sur son pic rocheux, il domine la vallée de l’Elorn, barrière naturelle entre la Cornouaille et le pays Léon. Point évidemment stratégique. A cette époque là, il faisait parti de la Cornouaille, il porte le nom de Roc’h Morvan par son fondateur le vicomte Morvan (adjoint du comte de Cornouaille)

On parle du château comme château-frontière pour éviter que les comtes du Léon ne s’étendent un peu trop !!!

Le château passe coté Léonard et le début de la longue lignée Des Hervé de Léon

A partir de 1166, tout bascule. Henri II Plantagenêt dans sa soif de territoires avait des vues sur la Bretagne.

Pour remettre dans le contexte, Henri II est Roi d’Angleterre mais il est aussi duc de Normandie, comte du Maine, d’Anjou et de Touraine et avec son mariage avec Aliénor d’Aquitaine devient duc d’Aquitaine par la même occasion. Vous comprenez donc bien qu’ ayant les territoires allant de la Normandie à l’Aquitaine, Henri II lorgne sur ce territoire enclavé.

Il contraint le duc de Bretagne qui est alors Conan IV à marier sa fille Constance (5 ans!!) à un de ses fils, Geoffroy (mineur aussi). Henri II avait pris soin avant d’écarter le frère de cette petite fille comme prétendant au trône ducal.

Le jeune Guyomarc’h, vicomte de Léon se révolte en 1169 et en 1177 mais perd devant Geoffroy Plantagenêt, duc de Bretagne. Ce dernier confisque la vicomté de Léon. Il la redistribue en trois fiefs aux différents héritiers dont deux pour les deux premiers fils de Guyomarc’h IV ; Guyomarc’h V et Hervé 1er de Léon.

C’est ainsi que Hervé 1er, fils de Guyomarc’h IV se voit attribuer les terres de la vallée de l’Elorn donc le château fait partie.

La lignée des Hervé de Léon durera 2 siècles jusqu’en 1363 où cette lignée est à son apogées.

Mais avec la mort du duc Jean III de Bretagne, c’est le début de la guerre de succession de Bretagne en 1341. Jean de Monfort contre Charles de Blois. Cette guerre se superpose aussi à la guerre de cent ans et Jean de Monfort est partisan du Roi d’Angleterre par contre Charles de Blois est du coté du Roi de France.

Hervé VII est lui du coté du Roi de France, il se fait capturé en 1342 par les troupes de Monfort. Les Anglais qui ont débarqué à Brest dévastent la région et le château est probablement détruit.

Le fils d’Hervé VII, Hervé VIII, décède sans héritier, c’est là que la ligné des seigneurs Hervé de Léon disparaît.

La Famille de Rohan

Hervé VIII avait une soeur, Jeanne de Léon. Elle se marie au vicomte de Rohan ; Jean 1er.

Par ce mariage, la seigneurie de Léon bascule dans la famille de Rohan comprenant ainsi le château de la Roche Maurice.

Le château restauré, se voit s’agrandir au XIVème siècle avec 2 grands logis. Même s’il a une fonction résidentielle, il garde un intérêt stratégique car les Anglais arrivés en 1342, sont toujours là !.

En 1420, Alain de Rohan, le fils, finance par le biais d’impôts sur la population, la restauration de ses châteaux ; La Roche Maurice, Josselin, de Rohan, de la Chèze et de Blain.

Les seigneurs de Léon privilégient la Roche Maurice aux autres châteaux de la seigneurie qui tombent en ruine.

Le vicomte de Rohan, Jean II, à des vues sur le trône ducal. Alors pas pour lui mais pour son fils, qu’il voudrait voir marier à Anne de Bretagne. Essayant de jouer de finesse entre le duc de Bretagne François II et le Roi de France Louis XI. Il est finalement puni par le duc et ses châteaux son confisqués à plusieurs reprises dont La Roche Maurice.

En 1487, la guerre franco-bretonne éclate. Jean II, lieutenant Général en Basse Bretagne pour le Roi de France s’empare de nombreuses places fortes et les livrent au Roi. Il prendra Moncontour, Dinan, Saint Malo. Il saccagera Quintin et fera aussi des assauts à Guingamp, (qu’il obtiendra) et Concarneau.

De ces faits d’arme amène Jean II à s’imposer duc ce que Charles VIII refuse. Cette mésentente sur la succession du trône conduit la destruction et le démantèlement du château de la Roche Maurice en 1489.

Et la défaite du duc, François II, à la bataille de St Aubin du Cormier, en 1488, sonne déjà le glas de l’indépendance de la Bretagne.

A partir de 1493, on reconstruit le château en l’adaptant à l’évolution des défenses militaires.

Le déclin

Les Rohan préférant la cour à Paris, délaissent les châteaux de Bretagne, il y aussi des problèmes financiers et successoraux qui vont venir se greffer aussi. Au 16ème siècle, on délaisse aussi ces fortifications.

Durant la guerre de la Ligue, les Rohan qui se sont convertis protestants voient leur château incendié par les ligueurs léonards. A la suite de ces faits d’histoire, le château tombe en ruine.

On aménage toutefois le château mais avec des travaux de moins grandes importances. Il va servir de prison sans doute jusqu’à la Révolution. Il servira de carrière de pierres pour les habitant et sans doute pour l’église.

Il retrouvera une fonction militaire lors de la seconde guerre mondiale où les allemands occuperont les lieux comme poste d’observation avec un canon de défense anti-aérienne en direction de Brest pour protéger les convois ferroviaires.

Toujours dans la propriété des Rohan, c’est le Conseil Général du Finistère qui en fait l’acquisition en 1987. Le site fait l’objet de fouilles archéologiques régulière et les travaux s’accompagnent de consolidation des vestiges.