Sillé le Guillaume, Le château

Continuons notre tour dans le Maine. Nous nous sommes arrêtés à Sillé le Guillaume. C’est aussi une petite cité de caractère. Mais comment dire, j’ai été quelque peu déçue de cette cité. J’ai peut-être mal préparé ma visite et pas vu ce qu’il fallait voir. Pourtant, j’avais mon petit dépliant « Petites cités de caractère » … pour une fois !

J’ai visité le château et l’église juste à coté. Le logis du château était d’ailleurs en travaux, je ne sais pas où ça en est aujourd’hui. Une occasion peut-être d’avoir une seconde chance lorsque le logis sera ouvert au public et de revisiter la ville… il ne faut pas rester sur une déception!!!

Mon billet concerne donc le château où la visite se fait en visite libre (visite guidée possible)

Le château se compose d’une barbacane et de 4 tours (6 à l’origine) et du logis royal (du 17ème). Le donjon, imposant avec ses 14m de diamètre et 38 m de haut.

Voici une photo du logis…. sans l’échafaudage !!!

L’Histoire

Une baronnerie puissante

La forteresse de Sillé est construite au début du XIème siècle. La paroisse, elle, est déjà là depuis le VIIIème siècle avec l’église St Etienne.

Le château étant à l’initiative de Guillaume 1er, il donne son nom à cette baronnerie. Baronnerie assez importante d’ailleurs puisqu’au XIIème siècle, il y sera fondé un chapitre de 12 chanoines et de leur collégiale. Elle est très prospère.

Mais la guerre de Cent Ans éclate, les anglais assiègent le château plusieurs fois, elle changera d’ailleurs de mains … 6 fois au total. A la fin de la guerre, le château est à l’état de ruine.

En 1459, la baronnerie est à vendre. Il sera racheté en 1463 par Bertrand de Beauvau qui la cèdera à son fils.

La reconstruction puis l’abandon

Ce dernier entreprend entre 1466 et 1489, la reconstruction du château. Toujours dans cet esprit de se protéger des attaques, on adapte le château à l’évolution de l’artillerie. La porte d’entrée est ainsi protégée par des canons.

Au XVIème siècle, le petit logis sud est construit et la tour d’artillerie devient une prison. Puis le grand logis pour rendre le château habitable avec davantage de confort.

La baronnerie va passer dans plusieurs famille par jeux d’alliances. En 1681, Louis XIV rachète la baronnerie pour son fils, le comte de Vermandois. Au décès décès de ce dernier, sa soeur, la princesse de Conti hérite de la baronnerie.

Passé aux mains des ducs de la Vallières au XVIIIème siècle, le château n’est plus habité. Il se dégrade beaucoup et fini par tomber en ruine. Il sera confisqué à la Révolution et servira de prison.

Nouvelles fonctions au XIXème siècle

Grâce à Napoléon, les choses changent. En 1804, le château est cédé à la ville et devient un collège. Même si en 1815, le duc de Crussol d’Uzès le récupère, le château gardera tout de même sa fonction de collège. Mais la mairie n’abandonne pas, suite à un procès, la commune en redevient propriétaire en 1837.

En plus du collège, la mairie ainsi que la justice s’y installe.

Le logis du château est victime d’un incendie en 1915. Il sera reconstruit en 1925.

La mairie déménage en 1936. Le lycée quittera les lieux en 1971 et c’est une école de danse et de musique qui occuperont le château jusqu’en 2014.

On commence à restaurer le château à partir des années 1960. Le château est ouvert au public depuis 2018.

Depuis fin 2023, une campagne de restauration du logis a démarré pour qu’il retrouve sa splendeur du XVIIème siècle.

Les travaux….

Une jolie histoire pour un legs exceptionnel.

Fin 2024, le château de Sillé-le-Guillaume a reçu un legs exceptionnel d’environ 600 000€ !

Tout commence par une histoire… d’amour ! Jeanne Dufour et André Guittet s’étaient rencontrés il y a 85 ans au château. A cette époque, celui-ci était encore un établissement scolaire (il fermera en 1971). Ce couple sans enfants, est resté très attaché au château malgré leur déménagement dans le Sud de la France.

En hommage à leur histoire et par passion pour le patrimoine, ils ont décidé dans leur testament, établit en 2009, de léguer tous leurs biens à la Ville à condition que ce montant soit « affecté à l’entretien, aux réparations et à la mise en valeur du château ». Grâce à cette émouvante et incroyable histoire, de nouveaux projets de valorisation vont voir le jour ! Au programme : création d’espaces muséographiques et aménagement de l’entrée d’origine du château…

source : sille-le-guillaume.fr

L’intérieur de la tour

Le mécanisme de l’horloge

La charpente

Vue d’en haut…

La visite de l’église

Infos pratiques

Juillet- Août : tous les jours de 10h30 à 12h30 et 14h00 à 18h00

Du 1er au 21 septembre : du mercredi au dimanche de 10h30 à 12h30 et 14h00 à 18h00 (Journées Européennes du Patrimoine le 20 et 21 septembre : 10h-18h) (2025)

Visite libre